Handling

Steniga klippstränder och brusande hav på en enslig ö utanför den svenska kusten bildar fonden när den unga sköterskan Alma stannar kvar för att vårda den hyllade skådespelerskan Elisabet Vogler. Elisabet har plötsligt slutat tala mitt under en teaterföreställning och vägrar därefter att yttra ett enda ord, vilket förvandlar sjukhusvistelsen och vistelsen i skärgårdsstugan till ett tyst spel av viljor.

Almas till synes trygga och pratglada värld rämnar gradvis medan hon blottar sina innersta hemligheter och begär för den stumma patienten som bara iakttar med skarp, nästan hypnotisk blick. Gränserna mellan de två kvinnornas identiteter börjar lösas upp och flyta samman i drömlika sekvenser, där skådespeleri, psykiskt sammanbrott och svarta skuggbilder smälter ihop till en av filmhistoriens mest drabbande identitetskriser.