Handling

Åklagare, tidningsskribenter och antisemitiska officerare korsar den franske författaren Émile Zolas väg när han kämpar för att avslöja den massiva juridiska skandalen bakom Dreyfus-affären. Framgångarna som hyllad och kontroversiell romanförfattare i Paris byts ut mot kompromisslös samhällskritik när Zola tar på sig rollen som sanningssägare och publicerar det berömda öppna brevet J'accuse…!, i vilket han anklagar den franska militärledningen för att oskyldigt ha dömt den judiske kaptenen Alfred Dreyfus för landsförräderi.

Den modiga kampen leder till att Zola döms till fängelse för ärekränkning och tvingas gå i exil i England, men hans outtröttliga arbete sätter bollen i rullning för att rentvå Dreyfus. Filmen skildrar den kompromisslösa författarens sista levnadsår, präglade av politisk förföljelse, innan han hittas död i sitt hem av kolmonoxidförgiftning – en mystisk olycka som många misstänkt var mord utfört av hans politiska fiender.