I absolut centrum står den stenrike och hänsynslöse patriarken Blake Carrington och hans unga, före detta sekreterare Krystle, men det är inträdet av Blakes hämndlystna exfru Alexis, som lyfte serien till ett globalt fenomen. Alexis iskalla elegans och giftiga repliker ledde till otaliga revanschlystna planer och inte minst de legendariska, stökiga catfights som utkämpades mellan henne och Krystle i bland annat fontäner och lervälling.

Serien blev känd för sitt enormt påkostade mode skapat av Nolan Miller, där glittrande aftonklänningar och axelvaddar definierade 1980-talets lyxestetik. Med chockerande vändpunkter som den ökända massakern vid bröllopet i Moldavien skrev produktionen in sig för evigt i tv-historien som symbolen för den ultimata, eskapistiska prime-time-såpan.